Für Verstappen ist Erfolg eine persönliche Reise – jeder geht seinen eigenen Weg. Wie er AlphaTauri erzählt, wurden seine Widerstandskraft und seine bodenständige Art schon in sehr jungen Jahren geprägt. Er durfte lernen, wie man gewinnt und verliert – mit der Unterstützung seines Vaters, der ebenfalls ein Rennsport-Champion war. Die frühen Jahre mit all den Siegen, Fehlern und Herausforderungen gaben Verstappen die Gelegenheit, sich seine Selbstdisziplin und mentale Sichtweise selbst zu erarbeiten. „Ich glaube, das habe ich auf meinem Weg gelernt“, meint er.

„In meiner Familie gab es immer Wettbewerb“, erzählt er. Da beide Elternteile in der Welt des Rennsports tätig waren, war die Familie stets von einer wettbewerbsorientierten Energie umgeben. Verstappen, der bislang jeden Schritt seiner Karriere öffentlich gemacht hat, hat eine umfassende Sichtweise in Bezug auf den Sport: „Es ist bei jedem Wettbewerb auf hohen Niveau in jeder Sportart enorm wichtig, dass sie einfach nur Spaß daran haben sollen. Man will sie nicht zu sehr unter Druck setzen. Sie werden sich das aussuchen, was ihnen am besten gefällt.“ Erst spielen, dann disziplinieren: Das ist eine Erfolgsformel.

Jetzt ist es seine größte Disziplin, zu wissen, wann er Vollgas geben muss. „Von Freitag bis Sonntag ist man vollkommen bei der Sache, und außerhalb dieser Zeit versucht man einfach, Energie zu sparen“, erklärt Max. Mit Präzision und Gelassenheit freut er sich schon auf das Wochenende: „Gerade jetzt“, sagt er, „muss man wegen des F1®-Kalenders und der verschiedenen Zeitzonen besonders flexibel sein, und zwar mehr denn je.“

„Ich kann ganz leicht abschalten und dann wieder hochfahren“, erklärt er. „Es ist schwierig, das Energieniveau hochzuhalten und sich nicht zu verausgaben – wenn man nicht abschaltet. Im Leistungsmodus darf man den Fokus nicht verlieren, muss immer bereit und energiegeladen sein, wenn es soweit ist.“ „Ich weiß, sobald ich im Auto sitze und aus der Garage fahre, schalte ich ein und konzentriere mich ganz aufs Fahren“, sagt er. „Denn wenn man anfängt, alles in Frage zu stellen und zu viel darüber nachzudenken, verbraucht man nämlich das ganze Jahr über viel Energie.

„Diese Fähigkeit, sich schnell einzustimmen, hat seine Beziehung zu seinem Coach und seine Reaktion auf alltägliche Angelegenheiten geprägt: „Ich versuche, mich nicht zu sehr mitreißen zu lassen, weder im Positiven noch im Negativen“, meint er. „Natürlich freue ich mich über einen Sieg, aber deine Gedanken richten sich sofort wieder auf das nächste Rennen. Ich mag es generell einfach und versuche, nicht zu viel über Dinge nachzudenken oder mich davon verrückt machen zu lassen.“

Heute, mit Siegen und Trophäen in der Tasche und einer glänzenden Karriere vor sich, hat Verstappen eine bodenständige Einstellung. „Erfolg ist großartig, doch am Ende ist es meiner Meinung nach am wichtigsten, was man mit Familie und Freunden macht“, sagt er. „Wenn ich nach Hause komme, denke ich nicht wirklich darüber nach. Das hat keinen Einfluss auf mein tägliches Leben.“

Eines ist jedoch klar – abseits der Rennstrecke steht das Zuhause mit seiner Familie an erster Stelle. „Die Zeit mit ihnen zu genießen, sich auszutauschen, wenn man lange unterwegs war“, erklärt Verstappen, als er darüber spricht, was ihm im Leben wirklich wichtig ist. Diese Momente sind der wahre Grund für alles, was er tut – das Schaffen dieser glücklichen Verbundenheiten, die ihm die Kraft geben, eine Saison anzugehen, die von Geschwindigkeit und Leistung geprägt ist.